Článek opět není primárně zaměřen na vyčerpávající popis jednotlivých funkcí praček, ale zaměřuje se zejména na tipy, které mohou pomoci s výběrem pračky s optimálním poměrem, výkon x cena x provozní náklady.
Odhlédneme-li od ostatních funkcí, které se mohou u jednotlivých typů a značek lišit, je u pračky stěžejní vlastností ovlivňující náklady spojené s jejím provozem spotřeba elektrické energie, spotřeba vody a kvalita zpracování zaručující provoz s minimálním množstvím poruch.
Spotřeba elektrické energie
Pračky jsou v obchodech označeny energetickými štítky A - D, které informují o třídě spotřeby energie. Spotřebiče označené třídou A mají nejmenší spotřebu energie, D naopak největší. Ještě existují třídy E, F a G, ale pračky těchto tříd se kvůli své vysoké spotřebě elektřiny na českém trhu prodávat nesmějí. Čím větší energetická účinnost spotřebiče, tím je spotřebič dražší. Určitě se neoplatí pořizovat pračku s nejnižší spotřebou na trhu, pokud perete málo a využíváte ji jen občas, protože spotřebiče s nejnižší spotřebou si výrobci nechají velmi dobře zaplatit. V takovém případě je návratnost investice do pračky tak dlouhá, že se její koupě nevyplatí. Naopak, pokud perete často a pro celou domácnost s malými dětmi, investice do úsporné pračky se vrátí mnohem rychleji.
Spotřebu elektrické energie ovlivňuje také tvrdost vody, protože čím tvrdší voda je, tím rychleji se topná tělesa a vnitřní části pračky zanesou vodním kamenem, který sice v krajních případech může zničit vaši pračku, jak se říká v nejmenované reklamě, ale mnohem častěji má za následek snížení efektivity ohřívání vody. Tedy, pro ohřátí vody je potřeba více elektrické energie. Tomu se nedá až tak zbránit výběrem pračky, jako spíše přidáváním prostředků změkčujících vodu k pracímu prostředku.
Spotřeba vody
Spotřeba vody je dalším parametrem, který ovlivňuje provozní náklady na pračku. Přestože se mohou zdát rozdíly ve spotřebě vody u jednotlivých modelů výrazné, je třeba si uvědomit, jaké množství prádla se vejde do bubnu pračky a pro snadné srovnání pak spočítat, kolik vody pračka spotřebuje na jeden kilogram suchého prádla. Obsah bubnu pračky totiž udávají jednotliví výrobci v kilogramech suchého prádla, které se do bubnu vejde.
Při přemýšlení, jakou váhu pro vás má spotřeba vody, si zkuste uvědomit, jak často budete pračku používat. U občasného používání se nevyplatí připlácet si za extra úspornou pračku, protože pořizovací cena pračky může být o 30 až 70% vyšší než u pračky s nižší spotřebou. Navíc je cena vody zatím relativně nízká a výrobcům se moc nevyplatí investovat do vývoje praček, které by spotřebovaly třeba o polovinu méně vody, než je dnešní průměrná spotřeba, protože náklady na vývoj a následná cena pračky by byla tak vysoká, že jen úsporou vody by se investice do takové pračky vracela déle, než by byla její životnost.
S náklady na vodu mohou sekundárně souviset také náklady na škody způsobené vodou v důsledku nějaké poruchy. Přestože většina výrobců praček dnes do svých výrobků zabudovává pokročilé funkce, které minimalizují škody způsobené vodou, není vhodné při nákupu pračky tyto funkce podcenit a zjistit si, jak je pračka proti nechtěnému vytečení vody zabezpečena. Většinou se jedná o systémy, kdy čidlo monitoruje stav hladiny zbytkové vody ve „vaně“ pračky a při jejím poklesu zastaví automaticky hlavní přívod vody do pračky.
Poměr kvalita x cena x výkon
Dalším faktorem, na který je vhodné při nákupu pračky myslet, je taky kvalita zpracování a záruční a pozáruční servisní podmínky. Každý spotřebič se čas od času porouchá. Proto je vhodné ještě před nákupem zjistit (na internetu, od známých, v testech spotřebičů, apod.), jak jsou ostatní uživatelé s daným spotřebičem spokojeni, zda není příliš poruchový a v případě, že se porouchá, jaký je přístup servisu, atd. Náklady na opravy totiž zvyšují provozní náklady každého spotřebiče, i když nejsou na první pohled vidět. Nakonec pak můžete zjistit, že koupí sice levného, ale jinak vyhovujícího spotřebiče nemusíte nakonec uspořit ani korunu. Samozřejmě neplatí pravidlo, že levný = špatný a drahý = dobrý, ale dopředu je vhodné daný produkt nebo výrobce prověřit.
Kromě kvality servisu je dobré brát na zřetel také jeho dostupnost. Sice kvalitní servis s těmi nejlepšími referencemi může být k ničemu, pokud je na druhém konci republiky a k pozáruční opravě musíte technika zavolat a zaplatit mu nejen za opravu, ale i za cestu nebo musíte pračku dopravit do servisu vlastními silami.
U některých výrobců je možné si s pračkou zakoupit prodlouženou záruční lhůtu. Tady se vyplatí podrobně před koupí prostudovat podmínky prodloužené záruky, protože ne vždy se jedná o plnou záruku nebo je někdy záruka podmíněna splněním definovaných podmínek, jako mohou být například pravidelné servisní prohlídky, používání doporučených pracích prostředků nebo četnost používání pračky, aj.
Další informace naleznete v II. části článku zde.